Дамир Азатович? Вы мазохист?
В его глазах вспыхнуло что-то, похожее на гнев, но Сашу было не испугать, у неё всё внутри клокотало.
— Следи за словами, девочка, — холодно процедил он.
— А то что? Уволите? Да ради Бога. Мне уже предложили новую работу. Гони́те. Пусть Дианочка приедет и помогает. Да вы и сами уже почти как новенький, чуть-чуть осталось, — Сашу несло.
Она сама не понимала, что с ней, никогда так не вела себя.
— Ты что себе позволяешь? — он перешёл на крик. — Моя невеста — мой путь к свободе! И возможность откупиться от Лолы раз и навсегда!
— Интересная свобода! Из одного рабства продаться в другое! А что потом? Куда жену девать?
— Не твоего ума дело! Найду способ развестись!
— Браво! — Саша картинно зааплодировала. — Я просто в шоке от вас, Дамир Азатович! Никогда бы не подумала, что вы способны мыслить так незрело!
— Ты опять?! — он схватил её за запястье, больно сжал.
В кухню заглянула Гуля, напуганная их криками.
— Добрый день, Гульчачак! — улыбнулась ей Саша и выдернула руку, которую сжимал Дамир. — Всё хорошо, мы просто разговариваем.
Дамир метнул на Гулю такой взгляд, что она моментально скрылась за дверью.
— Валяйте, продавайте себя, Дамир Азатович, — устало сказала Саша и опустилась на табурет. — Смотрите только, не продешевите.
Он побелел.
— Это говорит человек, который передо мной на колени падал, чтобы не потерять работу?
Саша снова вскочила.
— Я не продаю себя, — прошипела она. — Я продаю свой труд! И если вы не видите разницы, то я, похоже, переоценивала и ваш ум, и духовное развитие. Извините.
Она достала из холодильника кастрюлю с супом для Бимки и ушла, хлопнув дверью, во двор. Как-то так получилось, что забота о собаке тоже легла на её плечи.
Дамир, тяжело дыша, опустился на стул. Что сейчас было? Он готов был её придушить. Откуда в ней взялось столько ярости? Он даже не подозревал за Сашей такого темперамента. Всегда спокойная, покорная. Ум она переоценила, ну надо же. Неожиданно для себя он нервно рассмеялся. Она оценивала его ум. Почему-то ему понравилась эта мысль. И вообще, ему вдруг стало весело, вся злость улетучилась. Все же ум у него есть: иначе как до него дошло понимание того, что Саша ревнует? Да-да. Она его ревнует! Дамир даже не представлял, что эта догадка доставит ему такое острое, потрясающее удовольствие.
Он видел в окно, как Саша вышла за ворота после того, как накормила Бимку. Нужно что-то придумать. Мириться надо. Вдруг он вспомнил, как она сказала о новой работе. Интересно, это правда? Не похоже, что Саша может шутить такими вещами. Он нахмурился. Ну уж нет. Дамир решительно поднялся и, чуть прихрамывая, отправился на улицу. Саша сидела на скамейке возле ворот, опершись локтями на колени, а кулачками подпирала подбородок. Дамир был уверен, она слышала, как он вышел, но даже головы не повернула. Вокруг Саши столпилась местная ребятня. Дамир подошёл к скамейке и сел рядом с Сашей.
…Саша давно остыла. Она была в ужасе от того, что наговорила. Ведь её это совсем не касается: она всего лишь наёмный работник. Просто было очень больно, и она не могла справиться с этой болью и с несправедливостью.
Один из мальчиков сделал круг на велосипеде и остановился возле скамейки. Мальчишке было лет пять.
— Я тебя знаю, — сказал он Дамиру, — ты приехал к своей бабушке.
— Точно, — отозвался Дамир, вспомнив слова Саши о том, что в деревне все всё про всех знают. — А я тебя не знаю.
— Меня зовут Илья. А тебя?
— Дамир, — ответил он и пожал чумазую ладошку.
— А почему Саша у тебя живёт?
— Я заболел, а Саша меня лечит.
— Саша доктор?
— Да.
Илья снова сделал круг на велосипеде, и снова остановился возле скамейки.
— Саша красивая, — изрёк Илья, — я на ней женюсь.
И обратился к Саше:
— Будешь на мне жениться, Саша?
— Пожалуй, да, буду, Илюша, — улыбнулась Саша.
Илья снова поехал по кругу, а Дамир задумчиво сказал:
— Я же сразу говорил, тут нечисто. А она меня убеждает, что жениха нет. Вот же, в очередь стоят.
Саша усмехнулась. Дамир взял её за руку и заставил посмотреть себе в лицо:
— Забыли этот дурацкий разговор. Пойдём кино смотреть. Я за тобой пришёл.
— Какое кино?
— Художественный фильм. Индийский.
— Индийский? Вы шутите? — недоверчиво спросила Саша.
— Так, давайте без "давайте", — Дамир встал и потянул её за руку, — восемь "Оскаров" им не нравится.
Дамир пристроил ноутбук на журнальный столик, сам сидел на кровати, а Саша в кресле, рядом с кроватью. Они смотрели фильм "Миллионер из трущоб". Дамир когда-то был на премьере в кинотеатре. Саша же смотрела впервые: напряженно, не отрывая глаз от экрана, в руках теребила носовой платок. Когда показывали то, как ослепляют детей, Дамир увидел, как вздрагивают плечи Саши — она горько плакала, так, что даже всхлипывала. Что за человек? Она не перестаёт ставить в тупик! Сама от жизни огребла по полной, горшки носит и не поморщится, а тут… Дамир слез с кровати, сел на стул рядом с креслом, и притянул голову Саши к своему плечу. Футболка в районе плеча сразу стала мокрой. Он погладил Сашу по волосам и ужаснулся той нежности, которая переполняла его. Нужно держать себя в руках. Немного успокоившись, Саша отстранилась, села прямо. Но когда дело дошло до кульминации фильма, Саша сама вцепилась в руку Дамира, и выпустила только тогда, когда фильм закончился.
— Простите меня, Дамир Азатович. Очень хороший фильм.
Дамир кивнул. Ему не хотелось, чтобы фильм заканчивался.
…Когда Саша вернулась из магазина на следующий день, Дамир сидел в кресле и смотрел перед собой невидящим взглядом.
— Дамир Азатович!
Он молчал. Саша опустилась перед ним на корточки, стиснула руку. Она очень испугалась — он давно не был таким, со времён больницы.
— Приходила мама Ярика, — глухо сказал он. — Сегодня сорок дней, а я забыл.
Саша продолжала сидеть рядом, держа его за руку.
— Она принесла там что-то, нужно вспоминать. Пытался Гуле дать, она не понимает. А абика совсем плохо стала соображать.
— Я ребятам раздам, — Саша поднялась, — всё им объясню. Не переживайте, Дамир Азатович.
— Я в холодильник положил.
В пакете были пироги и конфеты. Саша пошла к соседям; через дорогу от них жила многодетная семья. Через десять минут Саша вернулась. Дамир сидел всё так же.
— Саша, я хочу съездить на его могилу. Поедешь со мной?
— Конечно, — тут же отозвалась Саша. Неужели он думал, что она отпустит его одного? — Сейчас вызову такси. Только
